Alimentos funcionais: benefícios à saúde

Os alimentos funcionais são aqueles que possuem componentes benéficos para o corpo, capazes de fortalecer os órgãos, auxiliar o metabolismo e combater doenças, desde a perda da memória, até o envelhecimento.

Nesse grupo, encontramos alimentos como o tomate, brócolis, linhaça, peixes, azeite, leite fermentado e outros.

Confira, no quadro abaixo, as substâncias e suas fontes alimentares que garantem excelentes benefícios à sua saúde.

Substância	Fontes alimentares	Benefícios à saúde
Ácido graxo ômega-3	Peixes de águas frias com alto teor de gordura, óleos vegetais (linhaça).	Prevenção de doenças cardiovas-culares. Prevenção e controle de doenças auto-imunes e inflamatórias.
Esteróis/estanóis vegetais	Milho, soja e trigo.	Redução do risco doenças cardio-vasculares. Diminui a absorção do colesterol.
Flavonóides	Uva, amora, framboesa, frutas cítricas, brócolis, repolho, chá verde, soja*,etc.	Efeito antioxidante - ação sobre a formação de radicais livres e diminuição dos níveis de LDL-colesterol. * Alívio das ondas de calor em mulheres na menopausa.
Antocianinas	Frutas em geral (principalmente frutas vermelho escuras e roxas).	Prevenção de doenças cardio-vasculares e câncer.
Catequinas	Uva, morango, chá verde e chá preto.	Atividade antioxidante e inibição da formação de placas de gordura nos vasos sanguíneos. Prevenção de certos tipos de câncer.
Limonóides	Frutas cítricas.	Estímulo à produção de enzimas. Protetoras contra o câncer e redução do colesterol.
Resveratrol e quercetina	Casca de uva, vinho tinto e maçãs	Redução do risco de doenças cardiovasculares. Inibição da formação de substâncias que causam câncer, coágulos e inflamações.
Isoflavonas	Soja, leguminosas, amendoim, alcaçuz, legumes e ervilha,	Alívio dos sintomas da menopausa. Redução do risco de doenças cardiovasculares e osteoporose. Redução do risco de câncer de mama e próstata.
Proteínas da soja	Soja e derivados,	Redução do risco de doenças cardiovasculares.
Betaglucana	Aveia, cevada, legumes e alguns outros grãos,	Controle da glicemia e do colesterol sérico.
Isotiocianatos e indol	Brócolis, repolho, couve-flor, rabanete e folha de mostarda.	Aumento das defesas contra o câncer.
Licopeno	Tomate, goiaba e melancia.	Atividade antioxidante. Redução do risco de doenças cardiovasculares. Proteção contra câncer, principalmente o de próstata.
Luteína e zeaxantina	Folhas verdes (luteína), pequi e milho (zeaxantina).	Proteção contra a degeneração macular. Manutenção de uma boa visão.
Lignanas	Linhaça.	Inibição de tumores hormônio dependentes.
Sulfetos alílicos (alil sulfetos)	Alho e cebolas.	Redução risco doenças cardiovas-culares. Proteção contra o câncer gástrico.
Fibras/prebióticos (fibras insolúveis e solúveis frutooligossacarídeos, inulina, etc.)	Grãos integrais, frutas e vegetais em geral.	Melhora da saúde intestinal. Redução do risco de câncer do cólon. Controle do colesterol.
Probióticos (bifidobactérias e lactobacilos)	Leites fermentados, iogurtes, etc.	Melhora da saúde intestinal. Redução do risco de câncer do cólon. Melhora da intolerância à lactose.

Fonte: Dra Jocelem Mastrodi Salgado. Sociedade Brasileira de Alimentos Funcionais - SBAF.