A Retinopatia diabética é uma das principais causas de cegueira no mundo. A doença é provocada por complicações do diabetes, que devido o alto nível de açúcar no sangue, causa lesões definitivas nas paredes dos vasos que nutrem a retina.
Segundo dados do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), a retinopatia diabética é causa da cegueira, de 5% a 8% dos pacientes no mundo e responsável por 12% dos novos casos.
“A retinopatia diabética é silenciosa. Normalmente ela não manifesta sintomas e só é diagnosticada quando o paciente descobre o diabetes ou em alguns casos, anos depois disso, o que dificulta o tratamento”, afirma André Rangel, oftalmologista membro da Academia Americana de Oftalmologia (AAO).
Estima-se que no Brasil hoje, 6,1% da população – 11,5 milhões de pessoas – tenham diabetes, sendo que 5% desse total são crianças. O conselho Brasileiro de Oftalmologia acredita que 50% das pessoas com diabetes no país desenvolverão retinopatias, somando um total de 5,5 milhões de brasileiros com a doença.
De acordo com CBO, 80% dos pacientes diabéticos apresentarão algum grau de retinopatia diabética após 25 anos de instalada da doença. “Normalmente quem tem diabetes do tipo um pode manifestar a doença de 5 a 10 anos após o diagnóstico de diabetes. Já a do tipo dois pode apresentar a retinopatia no diagnóstico da doença”, conta o médico.
Um paciente diabético tem 29 vezes mais chances de ter cegueira que um paciente sem a doença. Por isso, o especialista aconselha: “Os diabéticos precisam ter um acompanhamento com um oftalmologista. E sempre controlar a taxa de glicose no sangue, diminuindo as chances de desenvolver a doença”.
Mas, o médico destaca que, apesar do alto número de pessoas com retinopatia diabética, hoje há mais conhecimento sobre a doença, mais tecnologia disponível e tratamentos que melhoram a visão do paciente. “No entanto não adianta melhorarmos a visão do paciente com laser, medicações, cirurgias, se a diabete não estiver controlada, pois o avanço da retinopatia diabética é consequente ao não controle da doença. Quando o paciente é disciplinado e tem um bom controle da diabetes, provavelmente não desenvolverá nenhum grau de retinopatia”, orienta.
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